McDonald's estende l'uso dell'IA per i prezzi dei menu

McDonald's sta ampliando l'uso dell'intelligenza artificiale per stabilire i prezzi dei menu negli Stati Uniti e in alcuni mercati globali. L'obiettivo è aumentare i profitti della sede centrale, anche se i franchisee si sentono sotto pressione per tagliare i prezzi. Il sistema, basato su algoritmi di machine learning, analizza milioni di dati di transazione giornalieri da 14.000 ristoranti in tutto il mondo per calcolare "prezzi ottimali" per ogni prodotto, dal Big Mac al caffè scontato per gli anziani.

Questa tecnologia ha creato differenze di prezzo significative tra i ristoranti, anche a pochi chilometri di distanza. Ad esempio, a Fresno, California, un Big Mac costa 5,69 dollari in un negozio e 6,89 dollari in un altro a 3,2 chilometri di distanza, con una variazione di oltre il 20%. Nonostante McDonald's affermi che i franchisee sono liberi di impostare i prezzi, la sede centrale monitora dettagliatamente chi si discosta dalle raccomandazioni dell'IA e fa pressione per l'adozione di questi strumenti.

I franchisee, che affrontano costi di gestione in aumento, si trovano in conflitto con la sede centrale, che invece punta a prezzi più bassi per attrarre clienti e aumentare le vendite, dato che i suoi profitti dipendono da una percentuale sulle vendite totali. La sede centrale avverte anche di potenziali rischi legali legati alle normative antitrust se i franchisee non seguono le indicazioni. Altre catene come Yum Brands (KFC, Taco Bell) stanno adottando sistemi simili, ma l'uso di prezzi dinamici basati sull'IA ha già generato critiche da parte dei consumatori e dei legislatori, come nel caso di Wendy's e Instacart.