Bere alcol per stress: può alterare il cervello e favorire l'invecchiamento

Una nuova ricerca dell'Università del Massachusetts Amherst suggerisce che l'abitudine di bere alcolici per gestire lo stress, soprattutto in giovane età, può causare danni cerebrali duraturi. Lo studio ha esaminato i tessuti cerebrali post-mortem di 56 individui, confrontando quelli con disturbo da uso di alcol (AUD) e quelli senza. I ricercatori si sono concentrati sul locus coeruleus (LC), una piccola ma fondamentale regione del cervello che controlla le risposte allo stress, l'attenzione e l'eccitazione. Hanno scoperto che le persone che avevano sperimentato stress precoce e AUD mostravano un significativo danno ossidativo nel LC, simile a quello osservato nelle prime fasi della malattia di Alzheimer. Inoltre, i cervelli delle persone con AUD avevano un peso significativamente inferiore. L'effetto combinato di stress e alcol sembra accelerare l'invecchiamento cerebrale. Il danno era presente anche in individui astinenti da anni, indicando che i cambiamenti cerebrali persistono anche dopo aver smesso di bere.