Tra crateri ribollenti e leggende di draghi: alla scoperta dei vulcani di fango di Berca, in Romania

In Romania, nella contea di Buzău, si trova un fenomeno geologico unico in Europa orientale: i vulcani di fango di Berca. Queste formazioni, conosciute localmente come Vulcanii Noroioși, sono piccoli vulcani che invece di lava incandescente emettono fango freddo. Il paesaggio circostante è caratterizzato da un terreno grigio e screpolato, con piccoli coni da cui risalgono bolle di fango che scoppiano in superficie.

Queste strutture variano in altezza, alcune raggiungendo diversi metri, altre appena accennate dal sottosuolo. La scarsa vegetazione nelle aree più attive contribuisce a un'atmosfera surreale, tanto che il luogo è soprannominato le Porte dell'Inferno. Dal 2022, l'area fa parte del Buzău Land UNESCO Global Geopark.

L'origine del fenomeno è legata alla presenza di idrocarburi, acque sotterranee e rocce argillose nel sottosuolo. I gas naturali, principalmente metano, risalgono attraverso fratture, trascinando acqua e sedimenti che si mescolano formando il fango denso. Questo ribollio, pur essendo a freddo, è continuo e variabile, con nuove bocche che si aprono mentre altre si esauriscono. Prima delle spiegazioni scientifiche, gli abitanti del luogo credevano che il movimento del fango fosse causato da un enorme drago nascosto sotto terra.